Coronaviren sind RNA-umhüllte Viren, die Tiere und Menschen infizieren können. Bisher sind sechs menschliche Coronaviren bekannt. Vier dieser Coronaviren sind weniger pathogen und verursachen im Allgemeinen nur geringe Atemwegssymptome, die einer Erkältung ähneln. Zwei weitere Coronaviren – das Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus (SARS CoV) und das Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS CoV) – können hingegen schwere Atemwegserkrankungen verursachen.
Nun ist ein neuer Stamm des Coronavirus (COVID-19) aufgetaucht, der weltweit Krankheiten verursacht und sich von anderen Coronaviren unterscheidet. Es haben sich bislang tausende Menschen damit infiziert und es wurden ebenfalls tausende Todesfälle gemeldet. Mit fortschreitender Überwachung können weitere Fälle identifiziert werden. Als Ursprung galt ein Tiermarkt in der Stadt Wuhan in der chinesischen Provinz Hubei. Allerdings wurden mittlerweile Übertragungen des Virus zwischen Gemeinden gemeldet. Bei den Gesundheitsbehörden laufen aktive Untersuchungen dieses Ausbruchs.
Aus diesem Grund konzentrieren sich die Empfehlungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit auf Standard-Praktiken zur Infektionskontrolle, die die Infektion mit einer Reihe von Krankheiten und deren Übertragung reduzieren.
Die Symptome des COVID-19 gleichen denen anderer Infektionen der oberen Atemwege, einschließlich Fieber, Husten und Atembeschwerden. Sie reichen von leicht bis schwer und setzen 2 bis 14 Tage nach der Infektion ein.
Da Coronaviren extrem ansteckend sein können und sich leicht von Mensch zu Mensch verbreiten, ist eine medizinische Diagnose erforderlich.
Zu den Übertragungswegen von COVID-19 zählen:
Es gibt derzeit keine Impfstoffe, die vor einer Infektion mit dem humanen Coronavirus schützen.
Das Infektionsrisiko kann durch die folgenden Maßnahmen verringert werden:
Umhüllte Viren sind am wenigsten resistent gegen eine Inaktivierung durch Desinfektion. Zur Struktur dieser Viren gehört eine Lipidhülle, die von den meisten Desinfektionsmitteln leicht beeinträchtigt werden kann. Eine Beschädigung der Lipidhülle beeinträchtigt die Integrität des Virus, wodurch seine Ansteckungsfähigkeit neutralisiert wird.
Wie bei jeder übertragbaren Krankheit wird empfohlen, sich auf die richtige Händehygiene und die Desinfektion von häufig berührten Bereichen wie Geländer, Türgriffe und Oberflächen in Sanitärbereichen zu konzentrieren.
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